La investigación del choque de trenes en España se centra en el rol de los controladores de tráfico

Tras el segundo gran desastre ferroviario del país en un año, los españoles se enfrentaban a dudas sobre la seguridad de su otrora aclamado sistema ferroviario. Un día después de que un terrible choque de trenes en España causara la muerte de al menos 69 personas, los trabajadores de emergencias y las unidades caninas buscaban sobrevivientes y víctimas; un presidente del gobierno que se enfrenta a elecciones y a nuevas acusaciones sobre la competencia de su gobierno se instaló cerca del lugar del choque, y comenzaron a surgir las identidades de las víctimas. Más de 50 personas seguían en hospitales, según los funcionarios, con 15 en estado crítico. Los investigadores se centraron en el papel de los controladores de tráfico ferroviario en Madrid a la hora de permitir, o incluso causar, que un tren de alta velocidad chocara por detrás a otro que estaba detenido en las mismas vías después de un fallo en el sistema automático de seguridad. En un momento de preocupación por la posible pérdida de control humano sobre la tecnología, la colisión suscitó interrogantes en España sobre la falta de salvaguardas tecnológicas contra el error humano. Esas dudas resultaban especialmente inquietantes en un país que sufre su segundo desastre de trenes en un año. El vasto sistema ferroviario de España --que alguna vez fue un motivo de orgullo, y una atracción para un número creciente de turistas, extranjeros e impulsores del crecimiento español-- se ha convertido en una fuente de ansiedad. "Y finalmente trasladar, por supuesto, a toda la ciudadanía que toda la Administración General del Estado, todas las instituciones que pertenecemos al Estado, desde el pequeño municipio al Gobierno de España, estamos trabajando día y noche para no solamente dar una respuesta a los familiares de las víctimas, sino por supuesto también para esclarecer hasta el último detalle de esta tragedia y por supuesto reforzar la seguridad para que esto no vuelva a suceder", dijo el presidente del gobierno Pedro Sánchez el jueves en la localidad de Urda, cerca del lugar del choque. Pero algunos críticos comenzaron a argumentar que Sánchez debería examinar su propio gobierno, ya que los accidentes, y el aparente deterioro del sistema ferroviario, ocurrieron durante sus ocho años en el poder. "El gobierno no puede hablar de error humano después de lo que ha hecho con el mantenimiento y la seguridad", dijo Isabel Pardo de Vera, expresidenta de Adif, el administrador estatal de infraestructuras ferroviarias del país, que supervisa a los operadores de control de tráfico de trenes, al periódico conservador El Mundo el jueves. Mientras el rey y la reina de España anunciaban que visitarían a los heridos en Toledo, cerca del impacto, los funcionarios ofrecieron actualizaciones sobre la búsqueda. A lo largo de la noche, los técnicos descubrieron más restos y estaban en el proceso de identificar a los muertos, dijo Emiliano García-Page, el presidente de la región de Castilla-La Mancha, en Urda el jueves. "No pensamos que pudiera haber más fallecidos debajo de ese, pero siempre lo digo con la prudencia", dijo García-Page. "Y estamos también razonablemente optimistas de que la evolución que se va a producir de los heridos sea en sentido positivo. Mejor, desde luego, de lo que preveíamos ayer por la noche". También comenzaron a surgir detalles sobre las víctimas. Entre los muertos había ciudadanos japoneses y surcoreanos que viajaban en una línea popular entre los turistas que se trasladan desde Madrid, la capital, hasta la histórica ciudad de Sevilla. El conductor del tren trasero, Antonio Acedo, a quien los controladores de tráfico le dijeron que continuara el viaje de su tren, también murió en el choque, según el partido político al que pertenecía. Mientras el gobierno instaba a un periodo de luto, los enemigos políticos de Sánchez no perdieron ni un minuto para reaccionar, con las elecciones nacionales asomándose para el 29 de noviembre. "No vamos a aceptar un luto que nos amordace cuando los españoles mueren", dijo Santiago Abascal, el líder del partido de extrema derecha Vox, en un mitin el miércoles por la tarde en Valladolid, a las afueras de Madrid. Valladolid es la ciudad natal de Óscar Puente, el ministro de Transportes y Movilidad Sostenible del gobierno, cuyo trabajo parece estar en peligro. Abascal ha comenzado a llamarlo el "ministro de la muerte". Puente quedó en el punto de mira político a las pocas horas del impacto, cuando la primera pregunta que se le hizo en una conferencia de prensa fue si renunciaría. (Dijo que no pensaba en sí mismo en ese momento). Pero las críticas de la izquierda y la derecha solo se han intensificado desde entonces, ya que Puente, conocido como el perro de ataque del gobierno adicto a las redes sociales, ha supervisado dos desastres ferroviarios históricos relacionados con la infraestructura. No ayudó que recientemente bailara en el set de un programa de entrevistas que presentaba a pasajeros de pie en un viaje turbulento. Durante esa aparición, hizo una referencia humorística a los retrasos causados por fallas del sistema en Renfe, la red ferroviaria nacional, que operaba el tren que chocó por detrás al otro el miércoles. Incluso las personas de la región sureña de Andalucía, cuya supervivencia económica depende de los visitantes que llegan desde Madrid por la línea de tren rápido, parecían resignadas a una nueva realidad. "El AVE Madrid-Andalucía", dijo Juanma Moreno, el presidente regional de Andalucía del partido conservador de oposición, "ha dejado de ser un medio de transporte seguro". Las disputas políticas y la introspección nacional tuvieron lugar frente a la búsqueda más urgente de sobrevivientes. Los familiares de las personas desaparecidas recurrieron a las redes sociales para pedir ayuda para encontrar a sus seres queridos, incluyendo los números de los vagones en los que viajaban y la ropa que llevaban puesta. "Mi hermana Adriana estaba en el tren Renfe Madrid-Sevilla, vagón 8", escribió una mujer. "No damos con ella". Carlos Barragán colaboró con reportería. Jason Horowitz es el jefe de la corresponsalía de Madrid del Times y se encarga de cubrir noticias sobre España, Portugal y el estilo de vida de la gente en toda Europa. Carlos Barragán colaboró con reportería.