MediaTek y su dominio en Chile: por qué el precio no lo explica todo

Según IDC , MediaTek equipó el 51,5% de los teléfonos inteligentes despachados en América Latina durante el primer semestre de 2026, frente al 50% del mismo período de 2025. En Chile , la compañía informa una participación del 41%. El liderazgo viene de lejos: MediaTek encabeza la región desde 2020 y el mercado chileno desde 2021, por delante de Qualcomm y del resto de los fabricantes de procesadores. A nivel mundial, MediaTek también lidera: según Counterpoint Research , concentró el 31% de los envíos de chips para smartphones en el segundo trimestre de este año. Detrás de esas cifras hay una apuesta de largo plazo por la gama media, la certificación con los operadores y la eficiencia energética . Pero el escenario cambia: el consumidor chileno compra equipos cada vez más caros, y MediaTek busca crecer en un segmento donde todavía corre de atrás. En entrevista con La Tercera , Samir Vani, director de Desarrollo Comercial de MediaTek Latinoamérica, repasa las decisiones que sostuvieron ese liderazgo, los hitos de 2026 y el papel que la empresa espera jugar en la computación con inteligencia artificial. Las tres razones de un liderazgo -Según IDC, MediaTek alcanzó una cuota de mercado del 51,5% en el sector de los teléfonos inteligentes en América Latina durante el primer semestre de 2026. Más allá de los precios, ¿qué factores estructurales explican este liderazgo sostenido frente a Qualcomm y otros competidores de la región? -Me gustaría matizar un poco ese enfoque, porque el precio por sí solo nunca ha sido determinante en este sector: un fabricante de equipos originales (OEM) que desarrolla una línea de productos regional debe resolver cuestiones de certificación, software y suministro, y el costo es solo uno de los factores a considerar. Hay tres factores estructurales que explican esta situación. El primero es el nivel de implicación de los operadores en el desarrollo técnico . Cada dispositivo que se vende a través de un operador latinoamericano debe superar el proceso de certificación y homologación de ese operador, y esos requisitos varían significativamente entre mercados y entre operadores. Hemos invertido durante años en trabajar directamente con operadores regionales para preintegrar sus requisitos específicos -perfiles 5G Standalone, VoNR, combinaciones de agregación de portadoras, comportamientos específicos de la red-, de modo que nuestras plataformas lleguen a la certificación ya alineadas, en lugar de necesitar modificaciones posteriores. Se trata de un trabajo de ingeniería lento y poco glamuroso, y se acumula con el tiempo. El segundo es la cobertura de la cartera sobre una base de software común . Una marca que se lanza en Chile no está lanzando un solo teléfono. Está lanzando una línea que abarca varios rangos de precios. Podemos dar soporte a toda esa línea desde una sola familia de plataformas con una sola pila de software, lo que reduce drásticamente los costos de ingeniería del OEM y le permite lanzar una gama completa simultáneamente en lugar de hacerlo de manera secuencial. Los competidores que se concentran en la gama alta no pueden ofrecer esa continuidad. El tercero es la resiliencia del suministro . Nuestra estrategia de fabricación multinodo, que incluye nuestra relación de larga data con TSMC, nos permite satisfacer la demanda en todos los niveles al mismo tiempo. Durante los períodos en que el suministro era la limitación más importante para nuestros clientes, poder entregar volumen de manera confiable era más importante que cualquier hoja de especificaciones. Quisiera agregar una observación sincera: el mercado de dispositivos de América Latina tiene su centro de gravedad en el segmento medio , y hace años tomamos la decisión deliberada de destinar nuestra mayor inversión en ingeniería precisamente a ese segmento, en lugar de tratarlo como un derivado del trabajo en productos insignia. Nuestra cuota de mercado refleja esa alineación. Cinco años de decisiones - La empresa ha sido líder del mercado desde 2020 en América Latina y desde 2021 en Chile. ¿Qué decisiones clave relacionadas con la cartera de productos -Dimensity frente a Helio, 5G en la gama media, eficiencia energética, integración de IA- han sido decisivas para mantener esa posición durante los últimos cinco años? -Cuatro decisiones, y se tomaron como un conjunto, no de manera independiente. La primera fue mantener a Helio junto a Dimensity durante la transición , en lugar de forzar el paso de la cartera a 5G prematuramente. La demanda real de 4G persistió en América Latina considerablemente más tiempo que en Asia o América del Norte, y abandonar ese segmento para seguir una tendencia habría dejado un vacío. Helio atendió adecuadamente a esos compradores, mientras que Dimensity se encargó de la innovación. La segunda, y la de mayor repercusión, fue llevar el 5G -incluido el modo Standalone- al segmento de gama media antes de que los operadores estuvieran listos , en lugar de hacerlo después. Esa es una apuesta con un costo real: estás pagando por una capacidad que la red aún no puede utilizar. Pero significó que, cuando los operadores chilenos y regionales activaron sus redes 5G, ya existía una amplia base de dispositivos compatibles en manos de los consumidores en todos los rangos de precios, en lugar de una espera de dos años para que se renovara la base instalada. Los operadores pudieron monetizar su inversión más rápido, y eso nos generó una buena reputación de la que aún nos beneficiamos. La tercera fue priorizar el rendimiento sostenido y la eficiencia energética por encima de las cifras máximas en pruebas de rendimiento . Nuestra arquitectura de módem UltraSave y nuestro trabajo en materia térmica se enfocan en la experiencia real que tiene un usuario después de veinte minutos, no en la cifra que registra un sitio de reseñas en los primeros treinta segundos. En mercados donde un teléfono suele ser la computadora principal del hogar y cargarlo no siempre es conveniente, la duración de la batería es un factor clave para la compra, no una simple especificación. La cuarta fue incorporar desde el principio procesamiento dedicado de IA en todos los niveles , no solo en el más alto. Eso permitió que los dispositivos de gama media ofrecieran fotografía computacional y aprendizaje automático en el dispositivo en un momento en que esas características todavía se consideraban diferenciadores de gama alta en otros lugares. La pelea por la gama alta - En mercados como Chile, donde el perfil de los consumidores es cada vez más de gama alta, ¿cómo planea MediaTek defender y ampliar su cuota de mercado frente a la creciente adopción de chips de gama alta de la competencia? -Permítanme ser franco sobre el punto de partida: el segmento premium es aquel en el que nuestra cuota de mercado es más baja y donde está creciendo más rápido . Partimos de una base más pequeña que la que tenemos en el segmento medio, y lo sabemos. Lo que está cambiando eso es la propia cartera de productos insignia. Nuestras plataformas de gama alta actuales -la familia Dimensity 9500, que incluye el 9500s lanzado en enero, fabricada con tecnología de 3 nm- compiten en los aspectos que los compradores de productos premium en Chile realmente valoran: rendimiento sostenido bajo carga, comportamiento térmico, duración de la batería, procesamiento de la cámara y experiencia de juegos. El trazado de rayos a nivel de hardware en nuestros chips insignia ofrece gráficos de nivel de consola, lo cual es importante en un mercado con una comunidad de gamers como la de Chile. En cuanto a la IA, caracterizaría la diferenciación con cautela, porque la IA integrada en el dispositivo es ahora un requisito mínimo en toda la industria . Ya nadie depende exclusivamente de la nube. Nuestra ventaja radica en la cantidad de trabajo de IA generativa genuinamente útil que podemos ejecutar localmente dentro de los límites térmicos y de consumo energético de un teléfono, ya que esa restricción es la que realmente determina la experiencia del usuario. La eficiencia en el borde ha sido nuestra disciplina de ingeniería durante dos décadas, y a medida que los modelos de IA se trasladan a los dispositivos, esa disciplina se convierte en una ventaja directa del producto en lugar de una ventaja abstracta. El otro factor es, simplemente, que nuestras plataformas insignia ahora se incorporan en los programas insignia de marcas globales , algo que no ocurría de manera constante hace cinco años. A medida que esos dispositivos llegan a Chile a través de los canales de los operadores y minoristas, nuestra cuota en el segmento premium crece en consecuencia. Lo que trajo 2026: satélites, 3 nm y Wi-Fi 7 - ¿Cuáles han sido los hitos más relevantes de MediaTek en 2026 -en cuanto a productos, alianzas o avances tecnológicos- y cómo se traducen en ventajas concretas para los fabricantes de equipos originales y los consumidores de América Latina? -Cuatro, y voy a ser específico sobre lo que ya está disponible y lo que está por venir. Alertas de emergencia por satélite con Starlink . En el MWC de marzo demostramos alertas de emergencia transmitidas por satélite en un teléfono inteligente utilizando nuestro módem M90, el primer módem que integra 5G completo con NTN satelital basado en estándares. Esa capacidad ya está disponible para alertas de emergencia inalámbricas en Estados Unidos, Canadá y Japón. Se trata primero de alertas de emergencia, no de voz y datos en general, y quiero ser preciso al respecto. Pero para un país con la forma de Chile -4.300 kilómetros de largo, exposición a sismos e incendios forestales, y zonas pobladas mucho más allá de la cobertura terrestre-, las alertas satelitales basadas en estándares en teléfonos comunes son una capacidad de seguridad pública verdaderamente significativa. Y la vía comercial NR-NTN que las respalda es lo que hace que una cobertura más amplia sea económicamente realista sin necesidad de construir infraestructura terrestre en zonas remotas. Nuevas plataformas insignia y premium . Los Dimensity 9500s, de 3 nm, y Dimensity 8500, ambos anunciados en enero, extienden el rendimiento de clase insignia y la capacidad de IA a segmentos de precios más bajos. Así es como las características premium llegan a los precios habituales del mercado chileno. 5G Release 16 en todos los segmentos . La incorporación de la Release 16 en toda la cartera ofrece a los operadores que migran a 5G Standalone una base de dispositivos compatibles en todos los rangos de precios, y no solo en el segmento superior, y brinda a los consumidores mejor latencia y mayor duración de la batería en redes SA. Wi-Fi 7 a gran escala, liderazgo en Wi-Fi 8 . A medida que los operadores chilenos continúan expandiendo la fibra -Chile se encuentra entre los líderes de la región en calidad de banda ancha fija-, nuestras plataformas les permiten ofrecer desde ya velocidades confiables de varios gigabits en el hogar, con una ruta clara de migración hacia Wi-Fi 8. Para los operadores, eso significa un mayor ARPU en el segmento fijo. Para los consumidores, es un rendimiento en todo el hogar que corresponde a lo que están pagando. Más allá del teléfono -Más allá de los teléfonos inteligentes, MediaTek se está expandiendo hacia soluciones ASIC para inteligencia artificial, el sector automotriz, el Internet de las cosas y los centros de datos. ¿Qué sector vertical ofrece el potencial de crecimiento más tangible en la región y cómo están priorizando las inversiones en estos segmentos? -Voy a separar la respuesta global de la regional, ya que son diferentes y sería engañoso mezclarlas. A nivel global, nuestros principales vectores de crecimiento más allá de los teléfonos inteligentes son el sector automotriz y los ASIC personalizados . En el sector automotriz, estamos haciendo posible la creación de vehículos definidos por software con plataformas de cómputo centralizadas que integran la cabina digital y la conectividad. En cuanto a los ASIC, el desarrollo de la IA está generando una demanda sustancial de chips personalizados adaptados a cargas de trabajo específicas de inferencia y entrenamiento, y estamos invirtiendo fuertemente en cómputo de alto rendimiento y aceleración de IA. Ambos son reales, y en ambos se centra actualmente una gran parte de nuestras prioridades de I+D. Pero en América Latina específicamente, el sector vertical más tangible a corto plazo es la conectividad y el hogar conectado : CPE de banda ancha, acceso inalámbrico fijo (FWA) y televisores inteligentes. Ahí es donde la demanda regional, el gasto de capital de los operadores y nuestra posición actual realmente se cruzan. Los operadores de toda la región, y en Chile particularmente, están implementando fibra óptica y FWA a gran escala, y cada una de esas implementaciones requiere chips para puertas de enlace y CPE. Ya somos el proveedor líder mundial en televisores inteligentes, y esa base instalada se está convirtiendo en el vehículo de distribución de los servicios de inteligencia artificial para el hogar conectado. El sector automotriz llegará a la región principalmente a través de programas globales de vehículos, más que mediante actividades de diseño regionales. Por lo tanto, el cronograma en este caso viene determinado por los ciclos de los modelos de los OEM, y no por la demanda regional. El negocio de los ASIC para centros de datos es un negocio global de hiperescaladores con una presencia directa limitada en América Latina en la actualidad. Prefiero darte una respuesta precisa sobre la secuencia de eventos antes que afirmar que todos los sectores verticales tienen la misma urgencia en todas partes. La alianza con NVIDIA - En cuanto a alianzas estratégicas como NVIDIA RTX Spark para computadores orientados a la inteligencia artificial, ¿cómo se está posicionando MediaTek dentro del ecosistema emergente de la computación acelerada y qué papel espera desempeñar frente a los fabricantes tradicionales de CPU y GPU en los próximos años? -La alianza comenzó con NVIDIA DGX Spark, cuyo chip es el GB10 Grace Blackwell Superchip, que MediaTek diseñó en colaboración con NVIDIA. Esa plataforma se comercializa desde octubre de 2025 y sirve como base de nuestra colaboración. Nuestra contribución específica en ese proyecto fue el complejo de CPU Arm Grace de 20 núcleos, el subsistema de memoria y las interfaces de alta velocidad, combinados con la GPU Blackwell de NVIDIA y 128 GB de memoria unificada en un solo paquete que ofrece hasta un petaflop de rendimiento de IA. Pero DGX fue solo el comienzo. El siguiente paso es NVIDIA RTX Spark para computadoras personales orientadas a la IA, que lleva esta arquitectura de computación acelerada al formato de computadoras de escritorio y portátiles para el consumidor. En cuanto al posicionamiento, yo describiría nuestro papel como complementario más que como competitivo. No estamos tratando de desplazar a los proveedores actuales de CPU o GPU en sus mercados tradicionales. Lo que aportamos es la disciplina que necesita la computación acelerada a medida que sale del centro de datos y llega al hogar: eficiencia energética, gestión térmica, diseño de memoria e interfaces, y la capacidad de integrar todo ello en productos fabricados en volúmenes y a precios de consumo. NVIDIA aporta el liderazgo en computación de IA y la tecnología de GPU. MediaTek aporta una amplia experiencia en dispositivos de consumo, lo que garantiza que los circuitos integrados complejos funcionen a gran escala dentro de estrictos límites de consumo energético y térmicos. Esas son fortalezas que realmente se suman, lo que nos permite ofrecer máquinas que brindan un rendimiento de IA de clase de estación de trabajo sin el consumo de energía propio de una estación de trabajo. En términos de tendencia, para los próximos tres años espero que la computación siga avanzando hacia arquitecturas heterogéneas -una CPU host eficiente combinada con aceleradores diseñados específicamente- y hacia una división híbrida en la que las tareas significativas de IA se ejecuten localmente y solo lo que requiera la nube se envíe a la nube. En ese escenario, el factor diferenciador deja de ser el rendimiento máximo y pasa a ser el rendimiento por vatio, que es la métrica en la que nos hemos enfocado desde el principio. Esperamos participar tanto como socio de codiseño en chips como el GB10 como en calidad de proveedor de computación personalizada para los socios que la necesiten, lo que permitirá un futuro híbrido en el que los dispositivos de borde manejen de manera eficiente cargas de trabajo complejas de IA. Esta asociación nos coloca en una posición única para liderar esa transición, cerrando la brecha entre las capacidades de IA empresarial y los dispositivos de los usuarios comunes.