El general de Ejército Sebastián García-Huidobro dice que nunca había visto una situación como la emergencia que se vivió el 8 de octubre en Las Condes. “Primero lo vi en la televisión, pero cuando tuve la oportunidad de sobrevolar la zona pude ver la dimensión del fenómeno. La verdad es que era muy grande”, afirma. El comandante general de la Guarnición de Ejército de la Región Metropolitana fue quien estuvo a cargo de liderar las acciones en el sector oriente luego de que el gobierno decretara zona de catástrofe en Las Condes por un aluvión que golpeó el sector de San Carlos de Apoquindo. Las lluvias generaron un escenario inusual: un torrente de agua, barros y piedras comenzó a bajar por Quebrada Honda a eso de las 17.00 de ese día, dejando vehículos atrapados, casas dañadas y personas evacuadas. Allí estuvo García-Huidobro, liderando a 200 efectivos diarios dispuestos para remover escombros y coordinar el despliegue ante la emergencia. Para el alto mando militar fue clave un ejercicio de coordinación que se realizó en la Academia de Guerra, en La Reina, a fines de mayo, donde participaron el Ejército, Carabineros, PDI, seremis y la Delegación Presidencial. Allí advirtiendo cómo se venía el año, simularon un desastre natural con lluvias, desbordes de ríos y desvíos de caminos: “Sirvió para conocernos. Fue un muy buen ejercicio que duró tres días y hoy permitió tener una coordinación mucho más directa”. ¿Cuáles fueron las zonas con mayores complejidades? Las zonas de Camino del Alba, General Blanche y Quebrada Honda, que son tres avenidas paralelas, donde el caudal del río y de la quebrada bajó con mucha intensidad. Las principales dificultades eran la gran cantidad de lodo y escombros que llegaron a los condominios que son de 10 a 12 casas. Esa zona, como va en declive, muchas casas están construidas bajo nivel, lo que facilitó el ingreso del lodo. Había casas que tenían barro hasta dos o tres metros de altura. ¿No hubo necesidad de hacer rescates? No, gracias a Dios. En la Universidad de Los Andes y en el DUOC UC había alumnos, pero podían salir por sus propios medios, así que no hubo necesidad de evacuar. La única situación más grave que se pudo ver fue una lesión de una niñita de un año, que tuvo una fractura en un brazo. ¿Le había tocado ver alguna situación similar? No recuerdo haber visto o que me haya tocado participar de forma directa en una situación de esa naturaleza. Como dije en los primeros días de la emergencia, para que ese sector vuelva a la normalidad tienen que pasar un par de meses. ¿A qué se refiere con normalidad? A que las calles estén limpias, porque va a quedar mucho lodo, mucho polvo dando vuelta, entonces hay un trabajo muy grande en la municipalidad de la limpieza de las calles. Los locales comerciales que fueron afectados, algunos quedaron con pérdida total, y las mismas reparaciones que habrá que hacer en casas. ¿Cómo se planifica un despliegue ante una situación inédita como esta? Tenemos una planificación elaborada, que la tenemos actualizada permanentemente, entonces sabemos con qué medios contábamos y, en virtud de las características del evento, se resolvió qué medios eran los más adecuados para poderlos emplear en este tipo de situaciones. Lo primero que se hace es disponer lo pertinente para el despliegue. En este caso fue del equipo humano y material del regimiento Tacna, carros del regimiento Buin y el empleo de medios de la Escuela de Ingenieros de Tejas Verdes y Yungay. ¿Este despliegue sirve de precedente para futuras emergencias? En virtud de esta experiencia, tenemos ya una organización para poder cubrir esto frente a frente. Tenemos medios en condiciones de reaccionar o accionar para otras emergencias; están en Colina, en el Cajón del Maipo, en Las Condes, en Talagante. Así que, sí, estamos preparados. Tenemos los medios disponibles, que siempre son escasos ante la emergencia, pero están a nuestra disposición. Como también se ejecutó en el norte hace un par de meses, en la provincia del Huasco, en Coquimbo, donde de forma preventiva, antes de que se decretara el estado de excepción constitucional, el Ejército adelantó sus medios a la zona. Así fue mucho más rápido accionar. La coordinación con las autoridades políticas o regionales también es vital. Estos últimos fenómenos nos han permitido tomar ciertas lecciones aprendidas. Cuando estaban trabajando en Las Condes, ¿qué les decían los vecinos? Es muy reconfortante y satisfactorio para uno escuchar la opinión de los vecinos y el agradecimiento que ellos plantean siempre que nosotros acudimos en un apoyo, no solamente en esta oportunidad: en general. Siempre con una palabra de aliento, una palabra de reconocimiento, y la verdad que muchos gestos. Nos cooperaban con agua, con alimentación, pasaba gente con sándwiches y café. Siempre hubo una muy buena predisposición y reconocimiento por el trabajo realizado. ¿Quedó conforme con el despliegue de su contingente en la zona? Desde el punto de vista institucional podemos estar muy conformes con lo realizado. De hecho, el 12 de octubre replegamos algunos medios y la comuna nos solicitó apoyo dos días más, y así fue como acudimos. Estoy muy satisfecho con el trabajo de nuestra gente, cumplimos con la tarea que se nos encomendó.

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El general de Ejército Sebastián García-Huidobro dice que nunca había visto una situación como la emergencia que se vivi