Las claves para entender las elecciones de medio mandato en EE.UU.

En las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos que hoy se celebran, los votantes participan en unos comicios que podrían tener un impacto significativo en los dos años restantes de la presidencia de Donald Trump. Los estadounidenses elegirán a los miembros del Congreso, que está compuesto por dos cámaras: la Cámara de Representantes y el Senado. Estas elecciones se celebran cada dos años y, cuando tienen lugar a mitad del mandato presidencial de cuatro años, se denominan “elecciones de mitad de mandato” (o midterms , en inglés). Una de las funciones fundamentales del Congreso es crear y aprobar leyes federales, es decir, leyes que se aplican en todo el país. Así, el resultado de estos comicios determinará qué partido político -los republicanos de Trump o los demócratas de la oposición- controla el Congreso, lo que influirá en la facilidad con la que el presidente podrá llevar a cabo sus planes . Asimismo, los resultados de estos comicios sirven como indicador del grado de satisfacción de la población estadounidense con la gestión del presidente hasta la fecha. ¿Quiénes son los candidatos? Se elegirán los 435 miembros de la Cámara de Representantes -la cámara baja del Congreso-, quienes cumplen mandatos fijos de dos años. Por lo general, es en esta cámara donde se presentan y debaten las propuestas legislativas. Por otro lado, también se disputarán 35 de los 100 escaños del Senado , la cámara alta. Los senadores cumplen mandatos de seis años y, entre otras funciones, se encargan de aprobar o bloquear las propuestas legislativas provenientes de la Cámara de Representantes. Ese mismo día, los votantes de gran parte de Estados Unidos también elegirán a representantes a nivel estatal . Las elecciones para gobernador en California, Florida, Georgia y Michigan serán algunas de las que despiertan mayor interés. ¿Cuáles son los temas clave? La economía estadounidense es una de las principales preocupaciones de muchos votantes, quienes se enfrentan a los elevados precios del combustible , los alimentos, la vivienda y la atención sanitaria. La inflación sigue por encima del nivel objetivo fijado por la Reserva Federal de Estados Unidos, debido en parte a la guerra que Estados Unidos e Israel iniciaron contra Irán en febrero. Los demócratas sostienen que el programa de aranceles comerciales de Trump también ha provocado un aumento de los precios para los estadounidenses. La inmigración es otro de los temas fundamentales. Los republicanos afirman que, en 2024, Trump ha cumplido una de sus principales promesas de campaña al endurecer el control fronterizo y poner en marcha una ofensiva generalizada y controvertida contra la inmigración ilegal. En las últimas semanas, la preocupación en torno a la inteligencia artificial (IA) ha cobrado mayor urgencia. Destacados políticos de ambos partidos coinciden en la necesidad de regularla, lo que los sitúa en una postura opuesta a la de Trump, quien ha rechazado la idea de promulgar leyes para controlar el desarrollo de esta tecnología. ¿Qué está en juego? Actualmente, tanto la Cámara de Representantes como el Senado están bajo el control del Partido Republicano , aunque su mayoría es muy ajustada. En la Cámara de Representantes cuentan con 218 escaños —el número mínimo necesario para mantener el control—, a los que se suma un legislador independiente que vota junto a ellos. En el Senado, poseen 53 escaños. La cámara alta solo cambiaría de manos si los demócratas lograran 51 escaños. Esto evitaría que el vicepresidente, el republicano JD Vance, pudiera emitir un voto de desempate en caso de que ambos partidos obtuvieran 50 escaños cada uno. Si los demócratas, actualmente en la oposición, recuperan el control de al menos una de las cámaras, obtendrán la capacidad de presentar sus propias iniciativas legislativas. ¿Quién podría ganar? Históricamente, los votantes han tendido a “castigar” al partido del presidente, votando en su contra. Las encuestas recientes reflejan un bajo índice de aprobación para Trump . Según el sitio web de análisis de encuestas Silver Bulletin -citado por la BBC-, el líder MAGA comenzó su segundo mandato con un índice de aprobación ligeramente superior al 50%, pero a finales de octubre esa cifra se situó en 36,7% -su mínimo histórico - , mientras que un 60% desaprobaba su gestión. Sin embargo, no todos los escaños en cada cámara son disputados. Algunos se consideran victorias seguras para los republicanos o para los demócratas. Según CBS News, hay diez contiendas al Senado -en estados como Iowa y Nuevo Hampshire- y 42 a la Cámara de Representantes -en estados como Arizona y Ohio- que merecen especial atención. Este año, el resultado electoral es más impredecible debido a la disputa entre ambos partidos sobre el trazado de los distritos electorales para la Cámara de Representantes. Los republicanos intentaron obtener una ventaja creando mapas electorales más favorables en ciertos estados. Los demócratas hicieron lo mismo. ¿Qué significa esto para Trump? Si los demócratas ganan la Cámara de Representantes o el Senado, a Trump le resultará difícil sacar adelante cualquier ley en el Congreso. Por tanto, los planes del inquilino de la Casa Blanca podrían verse frustrados, aunque él ha encontrado formas de ejercer el poder sin contar con el respaldo de todo su partido. El control demócrata de cualquiera de las dos cámaras también les permitiría utilizar comisiones para investigar diversos aspectos de la presidencia de Trump . Cuestiones como las acusaciones de corrupción, el nuevo salón de baile de la Casa Blanca o las tácticas del ICE podrían ser objeto de escrutinio. Asimismo, existe un debate dentro del Partido Demócrata sobre si impulsar un proceso de destitución - el impeachment - contra Trump . Es decir, presentar cargos en el Congreso que sirvan de base para un juicio de carácter político, no penal. Si el Partido Republicano mantiene el control del Congreso, Trump podrá seguir adelante con sus planes durante el resto de su mandato. ¿Qué significa esto para las elecciones de 2028? El nombre del presidente no aparece en la papeleta durante las elecciones de mitad de mandato. No obstante, Trump ha instado a los republicanos a actuar como si así fuera, pidiéndoles que voten por él a modo de respaldo a su gestión hasta la fecha. Independientemente del resultado, es probable que los analistas lo utilicen para evaluar la opinión de los votantes sobre el rumbo que ha tomado el país bajo el liderazgo de Trump. Constitucionalmente, Trump no puede presentarse a la presidencia por tercera vez. Tras las elecciones de mitad de mandato, cabe esperar que comiencen las especulaciones sobre quién podría sucederle como candidato presidencial republicano en 2028 , así como quién podría competir contra esa persona por parte de los demócratas.