¿Guerra? ¿Desempleo? Finlandia ofrece una dosis de perritos para tiempos difíciles

"Puppy Live", una transmisión en vivo de una camada las 24 horas del día, se ha convertido en un fenómeno nacional. Puppy Live (Cachorritos en directo) es exactamente eso. Una transmisión en vivo las 24 horas del día de cachorros recién nacidos. Y a veces parece que todo el mundo en Finlandia está muy interesado. "Es una forma de aliviar el estrés", dijo Kalle Kurittu, de 32 años, quien vive en Helsinki y la ha seguido durante años. "Amo a todos los cachorros por igual", dijo Mandi Salo, de 9 años, también de Helsinki, quien contó que se emocionó cuando un cachorro abrió los ojos. Puppy Live --Pentulive en finés-- es algo así como El show de Truman de una camada, criada desde el nacimiento hasta la adopción frente a un público que los adora. Emitida por Yle, la cadena pública de Finlandia, la transmisión es un fenómeno, con más de un millón de espectadores. Ahora, en su sexto año, el programa se ha vuelto internacional. La cadena pública de Suecia, SVT, ha empezado la transmisión en directo. Una cadena neerlandesa ha comprado los derechos para una versión propia (con cachorros neerlandeses). Yle (pronunciado U-le) incluso ha iniciado un pódcast de Puppy Live y, en una jugada muy de 2026, lanzó un juego de mercado de predicciones que durará las ocho semanas de la temporada. Aunque los cachorros duermen unas 20 horas al día, hay mucho a lo que apostar: ¿Cuánto pesan? ¿Cuánto miden sus colas? ¿Cuál crecerá más rápido? Los jugadores ganan puntos y los ganadores semanales se llevan una taza. En cualquier momento dado, los cachorros, que ahora tienen dos semanas de edad, probablemente estén dormidos. Se mueven en una manta morada como papas peludas. La mayoría del tiempo, no pasa gran cosa. Y ese es el punto. "Creo que cualquiera que esté interesado en la transmisión en vivo espera ver cachorros durmiendo gran parte del tiempo", dijo Pietu Ruuttunen, de 28 años, un espectador en la ciudad de Jyvaskyla. La transmisión es un ejemplo particularmente tierno de televisión "lenta", un género claramente nórdico de visualización fácil e idílica. Los noruegos fueron pioneros en este formato al transmitir horas seguidas de leña ardiendo o la vista desde un tren en movimiento. Cada año, los suecos ven una transmisión en directo de una migración de alces. ¿Y los finlandeses? Tienen muchas opciones. Hubo una transmisión en vivo de las compras a lo largo de la cinta transportadora de una caja registradora. Focas de agua dulce juegan en un lago. Águilas pescadoras anidan en su nido. A primera vista, las transmisiones podrían parecer un protector de pantalla. El género tiene sus raíces en la televisión de servicio público, dijo Annette Hill, profesora de estudios de medios y comunicación en la Universidad de Jonkoping en Suecia. Como las cadenas públicas no necesitan anunciar ni vender productos, pueden invertir en programas libres de exigencias comerciales. Los espectadores lo encuentran relajante, casi terapéutico. "Eso es lo que hace esta televisión lenta", dijo Hill. "Te hace estar en el presente, y te hace bajar la velocidad y detener este frenesí y dejar de escrolear y dejar de entrar en pánico por lo que va a pasar mañana". Este año en Puppy Live hay seis cachorros, cuatro machos y dos hembras. La madre, Hilkka, está tranquila incluso cuando sus crías patalean, se agitan y trepan unas sobre otras para amamantar. (Las madres son cuidadosamente seleccionadas y apoyadas por veterinarios, y todos los cachorros en el programa han nacido sanos, de acuerdo con el sitio web de Yle). Puppy Live comenzó durante la pandemia de coronavirus. Los finlandeses, como todos los demás, necesitaban consuelo. (Kurittu dijo que tenía "gratos recuerdos de llegar a casa borracho justo a tiempo para encontrarse con la madre a mitad de dar a luz a una camada"). Pero muchos de ellos también necesitaban un curso intensivo sobre perros. Muchos, atrapados en casa, de pronto pasaban más tiempo con los suyos. Otros decidieron adoptar. Pirjo Koskinen, la fundadora del programa, dijo que había querido crear algo educativo. Se sorprendió por la respuesta, dijo. "De verdad no sabía que esto sería tan significativo para la salud mental". Minttu Hahtola, una de las presentadoras del nuevo pódcast, compartió ese sentimiento. "Lo llamamos terapia de cachorros", dijo. El año pasado, la transmisión en directo y los videoclips atrajeron a más de un millón de espectadores únicos, lo que sería más de una sexta parte de la población finlandesa. Este año, el contenido de Puppy Live ya ha sido visto por 1,85 millones de espectadores únicos, cuando aún faltan unas seis semanas. En Finlandia, que está atrapada en un mercado laboral brutal, algunos admiradores dijeron que los cachorros eran un bálsamo durante la dura experiencia del desempleo. Otros expresaron preocupación por su vecina Rusia. "La guerra es una amenaza constante", dijo Elina Peltonen, de 25 años. Pero con los cachorros, la geopolítica es irrelevante. "Nada malo pasa en la guardería de los cachorros", dijo Peltonen. Santeri Katainen, quien se describe a sí misma como una "amante de los perros" y tiene un prometido alérgico, dice que recibe una microdosis de amor de los cachorros durante las pausas para el café. Mikko Runolinna, quien trabaja en un hospital en el área de Helsinki, dice que la mantiene encendida en su segundo monitor. Jarmo Siira dijo que vio a los cachorros mientras donaba sangre. El mensaje es simple: los cachorros son tiernos. Nada aquí es nuevo, excepto, por supuesto, los cachorros. Para ellos, todo es una revelación. Y sus seguidores, en guardia las 24 horas del día, pueden verlos crecer. "No hay publicidad", dijo Kristine Visanen, de 51 años, quien la ve desde su apartamento en la ciudad de Nueva York. "No hay ningún algoritmo. No siento que haya algún tipo de agenda". "De alguna manera, esto es perfecto", agregó. "Tal como es". Amelia Nierenberg es reportera de noticias internacionales para el Times en Londres.